‘Om het bot en grof te stellen, dit is wat er gebeurde: er werd een afgehakte penis gevonden, precies daar, op de hoofdweg net buiten Tizangara’De bizarre vondst van de afgehakte penis is een passend begin van het magisch-realistische De laatste vlucht van de flamingo van Mia Couto. Couto, een van de beste Afrikaanse schrijvers van nu, ontvouwt een mysterieus verhaal over een onderzoek naar de afwikkeling van de Mozambikaanse burgeroorlog. Elementen uit de Afrikaanse orale traditie, het magisch realisme en de geopolitieke rauwe werkelijkheid verweeft hij tot een magistrale roman met een verbluffende poëtische zeggingskracht.Een blunderende bureaucraat, zijn zelfingenomen vrouw, de dorpsprostituee, zij zijn de bewoners van het dorp waar de westerse veiligheidsfunctionaris Massimo Risi zijn onderzoek naar landmijnen komt doen. Zijn gids en tolk weet in het dorp een hoop getuigenverklaringen en getapete interviews te verzamelen. Een – in zijn optiek – betrouwbaar beeld van de werkelijkheidweet Risi echter niet te reconstrueren uit de vaak surrealistisch aandoende, door bijgeloof gekleurde getuigenissen. Op fenomenale wijze toont Couto hoe culturele verschillen en afwijkende belangen kunnen leiden tot radicaal andere perspectieven op één en dezelfde gebeurtenis. De laatste vlucht van de flamingo is een in onvergetelijke taal gevat, treffend maar verontrustend portret van postkoloniaal Afrika.