De superspannende nieuwe Le Carré! Bruno Salvador, kind van een Ierse missionaris en zijn Congolese geliefde, spreekt vele Afrikaanse talen vloeiend, hetgeen hem tot een van de toptolken van Londen maakt. Tot zijn werkzaamheden in de 'Chat Room', een tamelijk obscure, door de overheid gefinancierde, afluistercentrale, behoort het vertalen van onderschepte gesprekken. Dan stuurt zijn werkgever hem naar een geheime conferentie tussen westerse geldschieters en Centraal-Afrikaanse krijgsheren en hoort hij dingen die niet bestemd zijn voor zijn overgevoelige oren en zijn verscheurde hart...