J.M. Meulenhoff zal in de komende jaren de negen delen van de monumentale romancyclus De Thibaults van Roger Martin du Gard uitgeven. De Thibaults geldt als een van de de grote meesterwerken van de Franse literatuur, alleen te vergelijken met Marcel Prousts Op zoek naar de verloren tijd. Als voorproefje verschijnt nu eerst Afrikaans geheim. Mysterieus meesterwerkje van de Nobelprijswinnaar. In 1930, tijdens een onderbreking van De Thibaults, schrijft Martin du Gard deze korte novelle over een liefde tussen broer en zuster, waaruit een kind, Michele, wordt geboren. Op een heldere, zoele avond, als Martin du Gard met een postboot uit Afrika terugkeert, maakt de boekhandelaar Leandro hem met een haast naïeve oprechtheid deelgenoot van deze geschiedenis. Afrikaans geheim is ogenschijnlijk een simpel relaas, maar door zijn structuur - een soort stuivertje wisselen tussen echt en onecht, fictie en werkelijkheid - wordt het een raadselachtig, levensecht verhaal. Met een nawoord van Maarten 't Hart 'Als ik deze pagina's had geschreven, zou men ze schandelijk hebben gevonden; maar uw reputatie van honnête homme is zo stevig gevestigd, dat men zich alleen maar verbaast. Geen enkele zwakke plek in dit verhaal, niets weggemoffeld. Flaubert zou u om de hals vliegen, cher. En dat doe ik ook!' André Gide, 1 maart 1931 Roger Martin du Gard (1881-1958) was opgeleid tot paleograaf maar besloot al snel zich aan het schrijven te wijden. In 1920 begon hij aan de succesvolle romanreeks Les Thibault. In 1937 ontving hij de Nobelprijs voor literatuur. Bij J.M. Meulenhoff zijn De verdrinking en Luitenantkolonel de Maumort verschenen.