De huidige mondialiseringsgolf is het derde bedrijf van een geschiedenis die al ruim vijf eeuwen gaande is. Het eerste bedrijf ving aan met de ontdekking en verovering van het Amerikaanse continent door de conquistadores in de zestiende eeuw. Het tweede speelde zich af in de negentiende eeuw, aangezwengeld door vooral het Engelse koopmanschap en vergezeld door grootscheepse Europese emigratie naar Noord-Amerika, Argentinië, Australië enzovoort. Dit boek zet op toegankelijke wijze uiteen dat de geuite kritiek op een enorm en hardnekkig misverstand berust. Het drama van mondialisering is niet dat ze zich voordoet, maar dat ze onvoldoende in staat is om aan de bij vele mensen opgeroepen verwachtingen te voldoen.