Voor een jong, blank meisje is het leven in Zimbabwe in de jaren negentig een grote idylle. Haar kleren zijn altijd schoon en gestreken, er zit altijd thee in de zilveren theepot, en zwart en blank leven in elk geval in theorie harmonieus samen. Wanneer het presidentschap van Mugabe ontspoort en de anarchie heerst, stort het bevoorrechte wereldje van de blanken boeren in. In De roep van de schettervogel probeert Elise vat te krijgen op haar plaats in de wereld, terwijl haar familie worstelt om zich staande te houden. Het geweld neemt toe en de eerste boerderijbezettingen vinden plaats. Intussen wordt Elise geconfronteerd met moeilijke keuzes en de oeroude, onverzoenlijke geesten uit het verleden.