De dood van een actrice voert inspecteur Gereon Rath naar de filmindustrie, een broeinest van politieke en criminele activiteiten. Als zijn baas hem van de zaak wil halen, vraagt Gereons vader hem om de burgemeester van Keulen, Konrad Adenauer, te helpen die wordt afgeperst. Dit werpt een geheel nieuw licht op de zaak.