Manila bij zonsondergang. In een verlaten hotel aan de verkeerde kant van de stad bereidt Sean, een jonge Engelsman, zich voor op het bezoek van Don Pepe, een gangster die de scheepsroutes in de Zuid-Chinese Zee controleert. Terwijl de tijd verstrijkt, ontdekt Sean dat de lakens besmeurd zijn met bloed, de telefoondraden naar zijn kamer zijn doorgesneden en dat iemand een stalen plaat over het 'spionnetje' in de deur heeft geschroefd. Ergens anders in de stad wacht Rosa, een dokter, op haar man. Als ze haar kinderen naar bed brengt, haalt ze herinneringen op aan haar eigen jeugd. Op de Roxas Boulevard bedelt de dertienjarige Vincente bij de stroom van auto's met airconditioning. Hij let altijd op of hij de vreemde man ziet die in een van de duurste appartementen van Manila woont en die geld geeft voor de dromen van een straatjongen. Vannacht zullen deze drie levens samenkomen in een schokkende ontknoping. Over De tessaract: 'Een enorm literair talent.' - Kazuo Ishiguro 'Is Alex Garland de nieuwe Graham Greene? Na het strand moet deze vraag gesteld worden. [..] Een krachtige vertelkunst en exotische lokaties die zich ontvouwen als een gevaarlijke en mysterieuze bloem.'- J.G. Ballard. 'Een indrukwekkende nieuwe schrijver heeft zich aangediend.' - Sunday Times.