'...autobiografisch verhaal, rijk aan schitterende beschrijvingen...' De moeder van Zahr wil haar dochter behoeden voor het afgezonderde, strenge leven in India. Ze vlucht daarom met haar dochter naar Parijs. Zahrs vader, radja van Badalpur, probeert haar uit alle macht naar India te halen, maar zijn pogingen mislukken. Jaren later gaat Zahr zelf op zoek naar haar vader en 'haar' Indiasé afkomst. Ze raakt onder de indruk van de cultuur maar stuit ook op veel sociale misstanden, waardoor ze in conflict met zichzelf komt. Als ze tijdens haar verblijf een reis maakt naar Badalpur, de bakermat van de familie, vindt ze een verwaarloosde tuin. Deze wordt het symbool voor Zahrs verbondenheid met India en inzet van een verbeten erfenisstrijd.