De verheerlijking van de democratie en de mensenrechten in de jaren 1980-2000 zijn slechts een dekmantel voor een nietsontziende economie. Dat is een van de meest provocerende stellingen van de Franse filosoof Alain Badiou in De twintigste eeuw. Badiou gaat in dertien essays op zoek naar de 'passie' van de vorige eeuw. Niet door een oordeel te vellen over wat er gebeurd is, maar door te analyseren hoe er gedacht is: in de politiek en de psychoanalyse, maar ook in de po e en op het toneel. In tegenstelling tot wat vele diagnoses van de vorige eeuw stellen, is dit niet een eeuw van ideologie of messianisme. Dat geldt eerder voor de 'profetische' negentiende eeuw. De twintigste eeuw staat in het teken van wat Badiou noemt de 'verschrikkelijke passie van het re '.Want 'het Ware' moet hier en nu gerealiseerd worden. Alain Badiou is behalve filosoof ook wiskundige, dramaturg en romancier. Hij heeft bijna dertig boeken op zijn naam staan. In het Nederlands verscheen van zijn hand De ethiek. Essay over het besef van het Kwaad (2005). Bij Uitgeverij Ten Have verschijnt ook een bundel over Badiou: Het uur van de Waarheid.