In 1903 overlijdt te Ropraz, een dorp in het Zwitserse kanton Vaud, de twintigjarige dochter van de kantonrechter aan een hersenvliesontsteking. Op een ochtend ontdekt men dat haar graf en haar kist zijn opgemaakt, dat het lichaam van de maagdelijke Rosa is geschonden en haar ledematen gedeeltelijk zijn verscheurd. Een gruwelijk gebeuren. De dader moet kosten wat het kost gevonden worden.