1599, Constantinopel. Het Engelse meisje CeliaLamprey is na een schipbreuk terechtgekomen inde harem van de sultan. Daar wordt zij voorbereidop haar nieuwe bestaan als concubine. Hetpaleisleven is een labyrint van leugens, met verbodenkamers en verborgen kijkgaatjes. Celiablijkt zich midden in een dodelijk geheim tebevinden, maar er is misschien een manier omuit de harem te ontsnappen: door de Vogelpoort.2008, Istanbul. De onderzoekster Eva is in de bangeraakt van de onbekende Celia en reist naarTurkije om haar geschiedenis te reconstrueren.Gaandeweg lijkt Eva’s leven meer en meer beïnvloedte worden door Celia’s vreemde lotgevallen.