In een Roemeense stad merkt een jonge onderwijzeres aan kleine maar macabere signalen dat zij wordt bespioneerd door de geheime dienst van dictator Ceaucescu. Op subtiele wijze weet de Duitstalige Roemeense Herta Müller de onuitsprekelijke angst en dreiging die het leven onder een dictatuur kenmerken, in woorden te vangen. En hoewel ten slotte de dictator valt, blijkt daarna niets wezenlijks veranderd in Roemenië: de vos is de jager gebleven...