Op 24 april 1932 maakt de 49-jarige Benito Mussolini, sinds bijna tien jaar de absolute alleenheerser over Italië, door een toeval kennis met Clara Petacci, die hem al vanaf haar tienertijd smachtende brieven heeft geschreven. Op 28 april 1945, dertien jaar later, worden ze samen door de verzetsstrijders geëxecuteerd. De dag daarop bengelen ze naast elkaar, beschimpt en bespuwd door een onafzienbare menigte, met hun hoofden naar beneden aan het staketsel van een benzinestation in Milaan. ‘Ik ben jij, jij bent ik’ heeft hij ooit laten graveren in een medaillon dat hij haar heeft geschonken. Hun getourmenteerde liefdesgeschiedenis valt samen met de meest bewogen periode uit de Italiaanse geschiedenis van de twintigste eeuw.