In het sprankelende en hoogst vermakelijke verhaal De Watsons staat de vitaliteit en optimisme centraal, die de zusters koesteren over hun huwelijksverwachtingen in een kleine provinciestad. In een badplaats aan de kust speelt deze laatste 'roman' van Jane Austen. Het thema is de bezorgdheid over en beschouwing van de groei van de consumentenmaatschappij, die zijn schaduw vooruitwerpt op de maatschappelijke omwentelingen van de industrieële revolutie.