Veel mensen associëren de Middeleeuwen met ziekte, armoede, smerigheid, wreedheid en achterlijkheid. Deze sombere kijk gaat terug op de Renaissance, toen humanisten de term bedachten voor de 'duistere' eeuwen tussen hun eigen tijd en de klassieke Oudheid. Een kleine geschiedenis van de Middeleeuwen probeert dit eenzijdige beeld bij te stellen door de belangrijkste ontwikkelingen uit de periode in kaart te brengen. Het is met kennis van zaken geschreven met behulp van de nieuwste inzichten uit de historische wetenschap. Het gebruik van bronnen uit de tijd zelf maakt het lezen tot een meeslepend avontuur. Dr. Frank Tang (1963) is historicus. Hij publiceerde wetenschappelijke en populairwetenschappelijke artikelen, met name over de middeleeuwse politieke cultuur en het middeleeuwse Spanje.