James Hillyer krijgt van zijn dochter Susan het verschrikkelijke nieuws dat zij dezelfde agressieve vorm van kanker heeft als die waaraan haar moeder is overleden. James vliegt van de Verenigde Staten naar Engeland, waar Susan woont. In Londen komt hij Gabriel Fontaine tegen, een oude kennis van zestig jaar geleden. Gabriel heeft in zijn jeugdjaren polio opgelopen en kwam daardoor in een rolstoel terecht. De vriendschap tussen beiden was gecompliceerd; gebaseerd op medelijden, onbegrip, jaloezie en ontzag. Nu, zestig jaar later, heeft Gabriel een verzoek aan James. Hij is samen met zijn verpleger op doorreis naar Zürich om zijn leven te beëindigen en wil graag dat James hem tot die tijd vergezelt. Samen brengen ze de zomer door. Een oude vriendschap komt opnieuw tot leven, maar het afscheid is onvermijdelijk. Richard B. Wright weet de kleinste menselijke handelingen zo te beschrijven dat je je er wel in moet herkennen.