Solomon Kugel verhuist zijn gezin naar de veiligheid van het dorpje Stockton. Ver weg van de wereldgeschiedenis en het verleden. Na de renovatie van zijn boerderij ontdekt hij dat de stank van voor de verbouwing langzaam terugkeert en een irritant tikken klinkt door de verwarmingsbuizen. Een gek brandt oude huizen af in de omgeving en zijn malende moeder neemt bezit van een van de kamers die hij eigenlijk moet verhuren om in het huis te kunnen wonen. En dan ontdekt hij op zolder een oude vrouw die aan een boek werkt. Auslander onderzoekt in deze krankzinnige en verontrustende roman de last en het misbruik van de geschiedenis. Genadeloos geestig, ontroerend en tragisch.