Om een extra zakcentje te verdienen doet Callie Hayes mee aan een psychologische experiment. Het klinkt een- voudig: ze moet in een soort hindernisbaan de weg naar de uitgang afleggen. De wervingsfolder belooft haar dat het haar leven zal veranderen. Maar als het experiment eenmaal begonnen is, blijkt het verre van eenvoudig te zijn. Carrie belandt in een angstaanjagende vreemde wereld, de Arena, en in een levensgevaarlijke strijd tussen goed en kwaad. Met slechts beperkte hulpmiddelen en enkele cryptische aanwijzingen tot haar beschikking begint ze aan een trektocht vol gevaren. Er is maar één manier om te ontsnappen uit de Arena. Zolang ze zich maar houdt aan de aanwijzingen van de weldoener, blijft ze op de goede weg en is ze veilig. Maar de instructies zijn soms raadselachtig en de misleidende macht van de Arena is groot - en dodelijk.