Heinrich Mann, (1871-1950), is vooral bekend geworden als auteur van Der Untertan, een roman die het Duitse keizerrijk satirisch aan de orde stelde. Het boek werd in Duitsland na de Eerste Wereldoorlog een kaskraker. Maar zijn echte doorbraak kwam door de verfilming in 1930 van Professor Unrat als Der blaue Engel met Marlene Dietrich in de hoofdrol. Veel van zijn romans, essays en toneelstukken vonden in zijn tijd een weg naar het grote publiek. Dit vooral omdat Heinrich een politiek-geëngageerd auteur was die wilde schrijven voor het volk. Vooral was Heinrich Mann echter de vier jaar oudere broer van de grote auteur en Nobelprijswinnaar Thomas Mann. De relatie tussen de twee schrijvende collega-broers is nooit probleemloos geweest.Was Heinrich in de beginjaren van hun schrijverschap het grote voorbeeld voor Thomas, later staken er grote conflicten de kop op. Deze biografie gaat over het leven van Heinrich Mann in zijn tijd, tegen de achtergrond van de complexe familieverhouding met zijn beroemde broer, bij wie hij later in de schaduw kwam te staan. Eerder verscheen van Margreet den Buurman 'Schrijverschap tegen de vergankelijkheid', een biografie over Thomas Mann.