Fysicus Andrea Frova is zeer geliefd in Italië om zijn populairwetenschappelijke boeken. Uit deze verhalenbundel blijkt dat hij tevens een scherpzinnig en onbarmhartig verteller is. Op indringende wijze belicht hij de verhouding tussen mens en machine en de negatieve kanten van de vooruitgaand. Volgens Frova is Rome, ooit vaandeldrager van de Europese cultuur, verworden tot een stinkende en overbevolkte stad. De ingezette neergaand is niet meer te stoppen. Maar ook majestueuze bergtoppen, sprookjesachtige sneeuwhellingen en de andere, mysterieuze zijde van Rome komen voorbij in deze catastrofale vertellingen.