Zouden wij de strijd tegen het terrorisme, die nu allerwegen wordt gevoerd, ook kunnen verliezen? En hoe groot is het gevaar dat in deze strijd essentiële democratische rechten beperkt of afgeschaft worden? En als we geweld genadeloos met geweld beantwoorden, wat is dan nog het morele verschil tussen ons en onze vijanden? In Het minste kwaad probeert Ignatieff antwoorden te geven en oplossingen te vinden, zonder onze democratische waarden op te offeren. Bij zijn soms verrassende conclusies staat altijd één gedachte centraal: als wij onze democratische ziel verliezen, verliezen we ook de strijd tegen het terrorisme.