Tussen 1974 en 1985 werden in de heuvels rond Florence zeven paren vermoord. De politie arresteerde in de loop der jaren meer dan tien mogelijke daders. Vele levens werden verwoest door valse geruchten. Maar het Monster van Florence bleef onvindbaar. In 2000 ontmoette Douglas Preston de journalist Mario Spezi. Ze besloten samen een poging te doen het Monster te ontmaskeren. Hun controversiële onderzoek viel niet in de smaak van de Italiaanse autoriteiten; de auteurs werden zelfs aangehouden. Douglas Preston is de helft van het auteursduo Preston & Child, bekend van de uiterst succesvolle Pendergast-thrillers. Preston schreef ook De Codex, Dinosaurus Canyon en Goddeloos. Mario Spezi schrijft al sinds 1974 over de Monster-zaak.