In twee aparte en toch onafscheidelijke romans die als een vorm van hoor en wederhoor op elkaar inwerken vertelt carol Shields de verhalen van Jack en Brenda Bowman. Het toeval wil dat ze voor het eerst in hun huwelijksleven een weekend niet bij elkaar zijn. Brenda ziet zich in een vreemde stad geconfronteerd met gevoelens die ze nooit toegelaten heeft. Zij speelt met het idee een verhouding met een andere man aan te gaan.