Na de geslaagde verkoop van zijn bedrijf heeft Thomas Wittenberg een stukje land op Kreta gekocht. Daar wil hij een huis laten bouwen. Eerst moeten de zestig olijfbomen die er staan van hun oogst verlost worden. Een vroegere vriendin en een jeugdvriend komen hem helpen. Maar niet alleen de olijvenoogst, ook het Kretenzische verleden blijkt een hele gebruiksaanwijzing te hebben. De Duitse bezetting van het eiland in de jaren 1941-'44 heeft bittere sporen getrokken in het ogenschijnlijk vredige dorp. Zijn beide vrienden - het Grieks-Franse fotomodel Galia Romazy en de Nederlandse universiteitsdocent Arthur Edelkort - zijn Thomas welgezind, maar ze hebben veruit het meeste oog voor elkaar. Zo is Thomas vooral aangewezen op de zoon van de eigenaar van het lokale kafenion. Is die de aangewezen figuur om de geschiedenis zijn plaats te geven?