Op een zaterdagmorgen in San Francisco 1953 wordt Pearlie Cook – een toegewijde huisvrouw die zorgt voor haar ziekelijke man en voor haar aan polio lijdende zoon – verrast door een vreemdeling die aan de voordeur verschijnt. Hij zet haar hele leven op zijn kop, waardoor ze gaat twijfelen aan alle zekerheden die ze ooit had. Hoe goed kent ze haar echtgenoot eigenlijk? Wat wil deze vreemdeling in ruil voor honderdduizend dollar? Zes maanden lang moet Pearlie zich tot het uiterste inspannen om haar omgeving te begrijpen, in het bijzonder haar man Holland.