De Cock en moord op bestelling begint met wat lijkt op een ordinaire afrekening in het criminele circuit. Op een avond wordt een jongeman in de deur van zijn woning aan de Prinsengracht neergeschoten. De dader is voortvluchtig. De vriend van de jongen doet zijn verhaal aan rechercheur De Cock van het aloude politiebureau aan de Warmoesstraat. Het slachtoffer had contacten met de milieubeweging. Hij ontwikkelde een schone motor, die nadelig zou kunnen zijn voor allen die belangen hebben bij de olie-industrie. Nog voordat De Cock en zijn kompaan Vledder hun verdenkingen hebben kunnen natrekken, en woorden als liquidatie en huurmoordenaar een echte betekenis hebben kunnen krijgen, dient zich een nieuwe moord aan: een vrouw op de Blauwburgwal is met een sjaal gewurgd. Niet eerder werd het rechercheurspaar binnen zo'n korte tijd met zulke uiteenlopende zaken geconfronteerd. Of lopen ze niet uiteen?