Dat de Nederlanders hun eigen land hebben geschapen, is in de hele wereld bekend. Maar hoe en wanneer hebben ze dat gedaan? Over de geschiedenis van de polder gaat dit boek. Hoewel bijna een achtste deel van Nederland uit ingepolderd gebied bestaat, is over de wordings-geschiedenis van dit oer-Hollandse landschap weinig bekend. Toch waren de droogmakerijen voor hun tijd vaak megaprojecten. Hoogtepunten waren de Beemster in het begin van de Gouden Eeuw - nu werelderfgoed -, de Haarlemmermeer in de negentiende eeuw en in de twintigste eeuw het grote Zuiderzeeproject. Zowel de technische als de maatschappelijke en politieke kanten van deze enorme ondernemingen worden in dit boek beschreven. Willem van der Ham laat zien dat de eerste inpolderingsprojecten het karakter hadden van een sprong in het diepe, maar dat later niets meer aan het toeval werd overgelaten. Bovenal is Hollandse polders een boek over de schoonheid van de polders.