Huilende handen is gebaseerd op gesprekken tussen de schrijfster en een Oekraïens meisje, Tatiana. Deze twee jonge vrouwen waren gedurende drie maanden huisgenoten in Rome. Tatiana werd op haar vijftiende naar Italië gehaald zonder paspoort. Ze kwam op straat terecht en werd lijfeigene van haar vriend en baas. 'Huilende handen' is een mengeling van feiten en fictie.