Geestige en intrigerende roman over familiegeheimen 'Als je een kind zou krijgen,' zei Anna. 'Hoe zou je het dan noemen?' 'Als het een jongen is, Mattias,' zei Jonas. 'Ik ook.' 'En als het een meisje is?' vroeg Jonas. 'Dan breng ik het terug.' De jonge schrijver Mattias Wilderberg heeft twee succesvolle romans geschreven maar nu is het vat leeg. Hij gaat op zoek naar het verloren manuscript dat zijn excentrieke grootvader ooit voor hem heeft geschreven, in de hoop daardoor inspiratie te kunnen vinden. Hij raakt overge - leverd aan de louche tussenpersoon Gabor, die hem op allerlei dwaal - sporen leidt. Ondertussen krijgt hij fanmail van een meisje dat Elin heet en verliest hij zich steeds vaker in het beantwoorden daarvan. De briefwisseling met Elin en de zoektocht naar het manuscript voeren hem terug naar zijn jeugd. En naar de periode voor hij geboren werd, die hij alleen uit verhalen kent. Hoe zijn ouders, Anna en Jonas, verliefd op elkaar werden en samen een paar idyllische weken beleefden in de kleine studentenkamer van Jonas. Tot Anna Jonas plotseling verliet en terugkeerde naar haar vader.Wat is er misgegaan? Steeds weer duikt zijn grootvader op die als een poppenspeler alle draden in handen lijkt te hebben gehad – en nog steeds lijkt te hebben. Arjen Lubach is een meester in het schetsen van absurde situaties. Zijn verwondering over wat mensen zoal tegen elkaar zeggen en met elkaar doen om de leegte van het bestaan te vullen is aanstekelijk, de tederheid voor zijn personages is hartverwarmend. De grondtoon is melancholie. Bastaardsuiker is een grappige en ontroerende roman over verbroken relaties en familiegeheimen, over mensen die elkaar zoeken maar nooit vinden. 'Mensen die ik ken die mijn moeder hebben gekend is het geniale debuut van Arjen Lubach (26). Zorg dat je er straks over kunt mee praten!' BLVD 'Mensen die ik ken die mijn moeder hebben gekend bevat prachtig melancho lieke passages en ontlokt de lezer regelmatig een glimlach om de absurdistische observaties van Benjamin.' Pieter Steinz in NRC Handelsblad