Op het prachtige Seward Island in de staat Washington heeft een onverklaarbare tragedie plaatsgevonden. De vijftienjarige Tara, dochter van een vooraanstaand zakenman, is door talloze messteken om het leven gebracht. Tara was een kalm en gelovig meisje, maar niet zo naïef als ze eruitzag - ze was zwanger toen ze stierf. De eilandbewoners zijn diep geschokt door haar dood en kunnen zich niet voorstellen dat deze monsterlijke misdaad door een van hen is gepleegd. De plaatselijke politiechef Ruben Martinez en zijn jonge, vrouwelijke collega Ginger doen er alles aan om snel resultaat te boeken. Maar na enkele maanden zijn ze nog geen stap verder. Elke geschikte verdachte is nu welkom. Dan richt de aandacht zich op Jerry Frankel, een vrijgevochten geschiedenisleraar die pas enkele maanden daarvoor op Seward is komen wonen. Tot grote opluchting van iedereen wordt Frankel gearresteerd. Deuren gaan niet langer op slot en de kinderen mogen weer buiten spelen. Tot blijkt dat er met het bewijsmat