Humoristisch als Woody Allen, aangrijpend als Jan Siebelink en fris als Dave Eggers Shalom Auslander werd om zijn verhalen door de literaire kritiek in de Verenigde Staten geprezen als een belangrijke nieuwe stem in de literatuur. Met zijn autobiografische roman Klaaglied van een voorhuid maakt hij de hooggespannen verwachtingen waar. Het boek werd internationaal aan talrijke gerenommeerde uitgeverijen verkocht. Om zijn originaliteit werd het vergeleken met het werk van Dave Eggers en David Sedaris en om de thematiek met dat van Philip Roth. Auslander vertelt het even hilarische als wanhopige relaas van een New Yorkse jongen die zich pijn noch moeite getroost om zich los te maken van zijn orthodox-joodse achtergrond. De ene keer probeert hij God gunstig te stemmen door gevonden pornoboekjes te verbranden, dan weer daagt hij hem uit door zich vol te proppen met verboden hamburgers of zichzelf te betasten. Hoewel zijn gefrustreerde vader – aan wie hij ontroerend loyaal is – de enige is die daadwerkelijk straffen uitdeelt, blijft de vrees voor Gods wraak allesoverheersend. Op een sprankelende, oorspronkelijke toon, met tomeloze zelfspot en een meesterlijk gevoel voor absurde situaties beschrijft Auslander een turbulente jeugd met een gewelddadige vader en een neurotische moeder in een door religieuze regels verstikte gemeenschap. Net als Jan Siebelink is Shalom Auslander in een continu gevecht gewikkeld met de strenge God van zijn vader. Auslander vertelt zijn even tra - gische als universele verhaal met een woedende opstandigheid en laat de lezer met zijn sublieme, bijtende gevoel voor humor huilen van het lachen. De inwoners van Monsey waren doodsbang voor God en ze hebben mij geleerd om ook doodsbang voor Hem te zijn – ze leerden me van een vrouw genaamd Sarah die een keer giechelde en dus maakte Hij haar onvruchtbaar; van een man genaamd Job die verdrietig was en vroeg: 'Waarom?', en dus daalde God af naar de Aarde, greep Job in zijn lurven en schreeuwde: 'Wie de fuck denk je wel niet dat je d'r bent?'; over een man genaamd Mozes die ontsnapt was uit Egypte en veertig jaar lang door de woestijn zwierf op zoek naar een Beloofd Land, en die door God vermoord werd vlak voor hij er aankwam – plat op z'n smoel voor open doel – omdat Mozes gezondigd had, ooit een keer, veertig jaar geleden. Wat-ie gedaan had? Op een rots geslagen. Het is maandagochtend, zes weken nadat mijn vrouw en ik hoorden dat ze zwanger was van ons eerste kind, en ik sta stil voor een stoplicht. Het kind heeft geen schijn van kans. Het is een list. Ik ken deze God; ik weet hoe Hij te werk gaat. Mijn vrouw krijgt een miskraam, of de baby gaat dood bij de bevalling, of mijn vrouw gaat dood bij de bevalling, of ze gaan allebei dood bij de bevalling, of ze gaan geen van tweeën dood en dan denk ik dat ik goed zit en als we dan van het ziekenhuis naar huis rijden, botsen we frontaal op een dronken tegenligger en dan gaan ze allebei later dood, mijn vrouw en kind, op de eerste hulp, even verderop in de gang waaraan ook de kamer ligt waar we nog maar een paar minuten daarvoor zo gelukkig en zo levend en zo vol verwachting hadden gestaan. Typisch God. De pers over Beware of God: 'Een wrang, oneerbiedig, vaak heel erg grappig debuut. Auslander heeft een briljant talent om brede visioenen te verpakken in bondige, energieke zinnen. Het resultaat is verbluffend.' Jerusalem Post 'Leest als een Woody Allen-bewerking van de Sprookjes van Grimm.' Heeb 'Auslander behandelt een serieus onderwerp vakkundig, met een heel humoris - tische toon.' Publishers Weekly 'Een frisse stem, en heerlijk vrijmoedig.' Kirkus Reviews 'Hilarisch, vreemd, ongetwijfeld controversieel, intelligent en verschrikkelijk oorspronkelijk.' Augusten Burroughs