Elk jaar brengen Ruth en Paul met hun kinderen Josie en Will de zomervakantie door aan de kust van Maine. Deze zomer lijkt echter niet op de idyllische vakanties van vroeger: Ruth en haar man Paul zijn langzaam uit elkaar gegroeid, en de relatie tussen Ruth en de opstandige, artistieke Josie staat op springen. Op een noodlottige middag gaan ze met zijn vieren zeilen en komen terecht in een storm, waarbij Josie overboord slaat. Haar lichaam is onvindbaar en het gezin wordt overmand door verdriet en schuldgevoelens. Ruth trekt zich terug in haar werk en weigert te praten over deze tragische gebeurtenis, terwijl Paul het niet kan verdragen dat zijn vrouw hem ontloopt. De kleur van hoop is een aangrijpende roman over een door verdriet verscheurd gezin, dat de kracht vindt om de liefde voor elkaar opnieuw een kans te geven.