Koanstudie is een methode die in sommige zenscholen gebruikt wordt als oefenweg naar Verlichting. Een koan is een woord, een enkele zin of een verhaal, naar aanleiding waarvan de leerling met betrekking tot de boeddhistische leer tot 'groot inzicht' komt, Door middel van concentratie op een koan en de bestudering van het gedrag van de vroegere zenmeesters hopen zenleraren dat ook bij hun leerlingen Verlichting plaatsvindt.