Grondlegger van de bacteriologie Robert Koch geldt als de grondlegger van de moderne bacteriologie. In 1882 bewees hij dat "bacillen die bij tuberculoselijders voorkomen geen bijverschijnselen van de ziekte zijn, maar de veroorzakers ervan. Deze ontdekking was van cruciaal belang, omdat in die tijd een op de zeven mensen overleed aan de ziekte. Vanaf 1883 wijdde Koch zich aan het onderzoek van de pest, cholera en Malaria. Ook daarvan wist hij de oorzaken aan te wijzen. In 1905 kreeg hij de Nobelprijs voor zijn baanbrekende werk.