In dit opmerkelijke boek geeft auteur Freek Schlingmann een geheel nieuw beeld van koning Willem I. In de negentiende eeuw stond deze vorst bekend om zijn streven naar vooruitgang, liberalisme en deugdzaamheid, maar daar is heel wat op af te dingen. Koning Willem I had namelijk ook de wens 'vader' te zijn van een nationale christenheid. Toen dat zich moeizaam liet realiseren koos hij voor een steeds krachtdadiger geloofsvervolging. Dit boek rekent dan ook op overtuigende wijze af met het beeld van Koning Willem I als 'vadertje Willem' en 'Koning Koopman'.