Als opgroeiende man wist hij niet wat hij wilde. In de Eerste Wereldoorlog was hij slechts korporaal. Maar in de jaren daarna liet Adolf Hitler zijn Oostenrijkse achtergrond achter zich. In het Duitsland van de Weimar-republiek ontpopte hij zich tot een extreem-rechtse demagoog. Zijn partij was klein en de concurrentie enorm. Hitlers geluk, politiek talent en een onmiskenbaar charisma zorgden ervoor dat Hitler de grijze massa ontsteeg. In 1930 was zijn Nationaal Socialistische Duitse Arbeiders Partij al de op één na grootste in Duitsland. In deze biografie beschrijft Alan Wykes de razendsnelle opkomst en dramatische ondergang van de man die uitgroeide tot de grootste oorlogsmisdadiger in de geschiedenis van de mensheid.