De gevluchte slavin Sethe vermoordt uit wanhoop en angst haar dochtertje Beminde om haar voor slavernij te behoeden. Maar Beminde keert terug als kwade geest en terroriseert het leven van haar moeder. Het is uiteindelijk Denver, de tweede dochter van Sethe, die het gezin van de beklemmende vloek weet te verlossen. Van Toni Morrison verschenen in Nederland naast Beminde, de romans Het lied van Solomon, Jazz, Sula, Het blauwste oog en Het Paradijs. In 1993 ontving zij de Nobelprijs voor Literatuur.