Pieter van Woensel (1747-1808) geniet in de literatuurgeschiedenis een bijzondere reputatie als solitair, patriot,, marinearts, reiziger, spion en natuurlijk vooral als schrijver. De Lantaarn is een merkwaardig soort almanak, door Van Woensel geschreven onder het pseudoniem Amurath-Effendi, Hekim-Bachi. Er verschenen verschillende afleveringen tussen 1792 en 1801, en daaruit is hier een bloemlezing samengesteld, met illustraties van Van Woensel zelf.