Natuurkundige Nils Groede ontmoet aan de vooravond van zijn promotie een bekende van jaren geleden. Deze ontmoeting brengen bij hem herinneringen naar boven aan zijn grote liefde Hella. Met spijt en nostalgie kijkt hij terug op hun relatie waarin Nils uit alle macht probeerde zonder reserves lief te hebben, maar vergat om ook de liefde vast te houden.In Lichtjaren weet Stephan Enter op een ingetogen maar flonkerende manier de menselijke tekortkomingen neer te zetten en laat hij zien hoe een grote liefde teloor kan gaan. Lichtjaren werd in 2005 genomineerd voor de Libris Literatuurprijs.