Patholoog-anatoom Kay Scarpetta krijgt een vreemd filmpje in haar inbox: een opname van een boottochtje, tamelijk onschuldig op het eerste gezicht, maar aan het eind van de opname verschijnt een foto van een afgesneden menselijk oor. Er lijkt een link te zijn met de mysterieuze verdwijning van een paleontologe in Canada. Uiteindelijk leidt het spoor naar een sluwe, wrede killer. Patricia Cornwell was lange tijd een vooraanstaand misdaadverslaggeefster. Haar werk over de vrouwelijke patholoog-anatoom Kay Scarpetta is 's werelds best verkochte thrillerserie en is onder meer bekroond met de Edgar Award en de Gold Dagger Award.