De zes verhalen in Lippenstift op de hostie zijn elk op hun eigen manier uniek: vloeiende, kwikzilveren vertellingen, die de grenzen van de fictie oprekken tot het gebied waar waarheden gevonden kunnen worden. Mathews spreekt net zo makkelijk met de stem van een vrouw van eenenveertig als met die van een kind, of van een ezel in Israël in de eerste eeuw van de jaartelling. Mathews leidt zijn frêle personages naar de geheime plaatsen waar incest, religie en poëzie elkaar ontmoeten. Hij opent schatkamers van taalschakeringen, zoals alleen Ieren dat kunnen. Met buitengewoon inzicht en een pittig gevoel voor humor doelt hij vervolgens zijn emotionele mokerslagen uit.