In zijn eerste jaar bij Bayern München wist Louis van Gaal met zijn team de finale van de Champions league te bereiken én kampioen van de Bundesliga te worden. In zijn tweede jaar moest de topcoach voor het einde van het seizoen de club verlaten. Toch kan Van Gaal terugzien op een bijzonder succesvolle loopbaan. AZ, Barcclona en Ajax vielen eerder in de prijzen met Van Gaal als trainer. De autocratische voctbalcoach beschikt over het talent om een team hogerop te tillen. Waar voorgaande trainers in vergelijkbare omstandigheden faalden, slaagt hij. Wat is het geheim van een van de talentvolste bouwmeesters van het moderne voetbal? In deze biografie gaat Maarten Meijer op zoek naar de wortels die Van Gaals kracht, visie en leiderschap blootleggen. Hij duikt in het leven van de intrigerende en inspirerende persoonlijkheid en volgt hem van zijn jeugd tot zijn laatste expeditie naar Duitsland. Maarten Meijer (1958) groeide op in Nederland, studeerde filosofie in New York en Russische letteren in Moskou. Hij woont momenteel in Korea, waar hij filosofie en ethiek doceert. Herder publiceerde hij biografieën over Guus Hiddink en Dick Advocaat.