Luchtschepen en schandalen bevat voor het merendeel columns over de politiek, geschreven gedurende de periode 1994-1998, die uiteindelijk tot een literaire tekst hebben geleid. Wie geïnteresseerd is in het politieke wel en wee van een grote havenstad in paars Nederland, komt ruimschoots aan zijn trekken. In een toelichting schreef Manuel Kneepkens: 'Het boek is gebaseerd op de volgende zinsnede die mij in het recente verleden door een Rotterdammer werd toegevoegd: "In die slangenkuil aan de Coolsingel, heer K., komt u daar nog wel tot gedichten schrijven?" Een goede vraag. Een toverfee die niet kan toveren, is geen toverfee! Een dichter die niet kan dichten, is geen dichter! Het antwoord op de slangenkuilvraag luidt, wellicht verrassend, ja!'