Het kennisverleden van Maastricht gaat veel verder terug dan de oprichting van de universiteit in 1976. Eeuwenlang al waren er Maastrichtenaren die zich onderscheiden op uiteenlopende gebieden. Aan de hand van twaalf portretten besteedt dit boek aandacht aan onderwijs, wetenschap en het algemeen kennisklimaat in Maastricht. Afsluitend wordt de relatie tussen universiteit en stad in de afgelopen 35 jaar belicht.