Het verhaal Mateo Falcone droeg oorspronkelijk als ondertitel Moeurs de la Corse, 'Corsicaanse zeden'. De zeden die erin worden geschilderd zijn die van een archaïsche plattelandssamenleving waar de traditie van de eremoord nog bestaat. Verraad is een doodzonde en de familie-eer heilig – opvattingen die ook vandaag de dag in de mediterrane wereld hun tol nog eisen.