De doden bewandelen de aarde, mensen komen op onvoorstelbare wijze aan hun eind, het evenwicht in de werkelijkheid is ver te zoeken. Het zijn allemaal voortekenen van de onstuitbaar naderende Tarmon Gai´don, de laatste strijd waarin Rhand Altor, de Herrezen Draak, op wie de hoop van de gehele mensheid is gevestigd, de strijd zal aanbinden met de Schaduw. Maar Rhand durft de strijd niet aan te gaan - nog niet - eerst wil hij alle overgebleven zegels die de Schaduw in zijn kerker kunnen vasthouden in handen hebben. De vooruitzichten worden er niet beter op als Rhand, door toedoen van verraad in eigen gelederen, een zware tegenslag te verwerken krijgt.