Sinds de jaren tachtig is Nederland in snel tempo veranderd: de economie, de arbeidsverhoudingen, de positie van de staat en de politiek hebben ingrijpende ontwikkelingen doorgemaakt. Bij dat alles was Wim Kok nauw betrokken, als toeschouwer, als medespeler en menigmaal ook als spelverdeler. Daarover voerden de historici Piet de Rooy en Henk te Velde lange gesprekken met hem. Die vormen de basis voor dit boek. Wim Kok zelf vertelt over zijn leven en de beslissende momenten in zijn bestaan als politicus en bestuurder. Henk te Velde geeft een indringende karakteristiek van de manier waarop Kok zich als politicus manifesteerde en ontwikkelde. En Piet de Rooy analyseert hoe 'paars' na de eeuwwisseling zo snel kon worden verguisd.