Al in de vroege Middeleeuwen werden de eerste kloostertuinen aangelegd. De tuinen, de inrichting en veel planten hadden een grote religieuze of symbolische betekenis. Voortdurend zochten de monniken nar nieuwe geneeskrachtige kruiden en groentesoorten. De kasteeltuinen waren in aanleg en inrichting bezield door de Franse hoofse en ridderliteratuur. Ook stonden andere tuinen model. Kasteeltuinen symboliseren status en macht. Negenentwintig ervan worden in dit boek beschreven. Aan de orde komen geschiedenis, ligging, architectuur en plantencollecties. Per tuin worden geneeskrachtige, symbolische of rituele planten beschreven. De ruim tweehonderd foto’s, ook van middeleeuwse miniaturen, zijn een onmisbare aanvulling op de tekst.