Het aangrijpende verhaal van de moeder van de 'twintigste kaper' Het leven van Aïcha el Wafi kwam op zijn kop te staan toen op 12 september 2001 het gezicht van haar zoon op alle televisiezenders en voorpagina's ter wereld werd getoond. Zacarias Moussaoui zou medeplichtig zijn aan de aanslagen van 11 september; hij zou de man zijn die van plan was geweest een vliegtuig te kapen en daarmee het Witte Huis in te vliegen. Toen Aïcha enigszins van de schok bekomen was, besloot ze uit te vinden of dat verhaal op waarheid berustte. 'Ik heb nooit geprobeerd de rol van Zacarias kleiner voor te stellen dan hij is of te ontkennen dat hij tot Al Qaida behoort of dat hij droomt van de jihad. Zijn ideeën zijn de mijne niet. Míjn godsdienst predikt boven alles vrede en broederschap. Ik kan geen woorden vinden die hard genoeg zijn om de gedachten van mijn zoon mee te veroordelen. Maar ik heb niet het recht hem in de steek te laten. Want diep van binnen weet ik, net als alle andere moeders, dat er ergens in hem nog een sprankje menselijkheid zit. Mijn strijd richt zich erop hem te bevrijden uit de duisternis waarin hij zich heeft opgesloten.' Aïcha el Wafi is geboren en getogen in een klein dorp in Marokko. Ze mag niet naar school, wordt op haar veertiende uitgehuwelijkt en krijgt zes kinderen waarvan er twee al heel jong overlijden. Haar man is zeer gewelddadig. Eenmaal verhuisd naar Frankrijk weet ze met veel moeite een scheiding af te dwingen. Daarna volgt Aïcha cursussen en leert ze onder andere lezen en schrijven. Ook haalt ze haar rijbewijs en krijgt ze een vaste aanstelling bij de Franse posterijen. Aïcha el Wafi reisde enkele malen naar de Verenigde Staten waar zij onder andere ontmoetingen had met nabestaanden van slachtoffers van 11 september. Inger Limburg studeerde Algemene Taalwetenschap en werkt sinds een aantal jaren als vertaalster Frans en Engels en als tekstredacteur.