Mokusei! vertelt her verhaal van fotograff Arnold Presser en de enige werkelijke liefdesgeschiedenis van zijn leven, met het Japanse model Sakoto. In De Boeddha achter de schutting dwalen een reiziger en zijn tegenstem door de hemal en de hel van Bangkok. Mokusei! en De Boeddha achter de schutting illustreren elk op geheel eigen wijze een beeld van de 'Aziatische paradox'. Met zijn heldere en eenvoudige stijl doet Nooteboom recht aan de nuances van het oosterse leven, zonder ooit in de bekende clich te vervallen.